Hello Everyone,
Here is a new lesson on verbs. Today we will see the polite and plain past tenses, that is to say the -ました and -た forms.
If you do not know, or have forgotten, what Japanese verbs are and how they work (stems, types, forms), I invite you to read our introductory lesson: Introduction to Japanese verbs.
The -ました form
Usage:
The -ました form is used to:
- Express the polite past tense.
Construction:
Type I and Type II verbs:
- Stem in い + ました
Type III verbs:
- くる ⇒ きました
- する ⇒ しました
Copula:
- です ⇒ でした
Exercise:
食べる (たべる) / to eat /
読む (よむ) / to read /
遊ぶ (あそぶ) / to play, to enjoy oneself /
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The -た form
Usage:
The -た form is used to:
- Express plain past tense.
Reminder: The plain forms are to be used only with close acquaintances.
Construction:
Type I verbs
| Stem in う | -た form |
| Stem + う | Stem + った |
| Stem + く
Exception: 行く (いく) |
Stem + いた
行った (いった) |
| Stem + ぐ | Stem + いだ |
| Stem + す | Stem + した |
| Stem + つ | Stem + った |
| Stem + ぬ | Stem + んだ |
| Stem + ぶ | Stem + んだ |
| Stem + む | Stem + んだ |
| Stem + る | Stem + った |
Type II verbs
- Stem + た
Type III verbs
- 来る(くる ) ⇒ きた
- する ⇒ した
Copula:
- です ⇒ だった
The た form construction rule is not straightforward, but don’t worry it will come naturally with a little practice. So don’t hesitate to do and redo the following exercises, or to regularly exercise with our Everyday use verbs.
Example:
休む (やすむ) / to rest, to be absent /
Type? Ending in む ⇒ Type I
Stem: Remove the last character from the stem in う: やす
Stem in う ending: む, therefore according to the table above, た form: Stem + んだ
Threefore the た form of やすむ is: やすんだ
Exercises:
Fint the type and た form for the following verbs:
読む(よむ) / to read /
Example use: 昨日、本を読んだ。(きのう、ほん を よんだ。) / Yesterday, (I) read a book. /
歌う (うたう) / to sing /
Example use: 今朝、歌を歌った。(けさ、うた を うたった。) / This morning, (I) sang a song. /
食べる (たべる) / to eat /
Example use: 食べた？ (たべた？) / Did (you) eat? /
歩く (あるく) / to walk /
Example use: 学校に歩いた。 (がっこう に あるいた。) / (He) walked to school. /
話す (はなす) / to talk, to speak /
Example use: 先生と話した。(せんせい と はなした) / (I) talked to the professor. /
遊ぶ (あそぶ) / to play, to enjoy oneself /
Example use: 妹と遊んだ。(いもうと と あそんだ。) / (I) played with my younger sister. /
行く (いく) / to go /
Example use: 医者に行った。 (いしゃ に いった。) / (I) went to the doctor. /
見る (みる) / to see, to look /
テレビを見た？ (テレビ を みた。) / Did (you) watch TV? /
する (する) / to do /
Example use: 昨日、何をした？(きのう、なに を した？) / What did (you) do yesterday? /
泳ぐ (およぐ) / to swim /
Example use: 川に泳いだ。 (かわ に およいだ。) / (I) swam in the river. /
です / to be /
Example use: 車の音だった。 (くるま の おと だった。) / That was the sound of a car. /
待つ (まつ) / to wait /
Example use: 待った？ (まった？) / Did (you) wait? /
死ぬ (しぬ) / to die /
Example use: 化け物が死んだ。 (ばけもの が しんだ。) / The monster died. /
帰る (かえる) / to come back /
Example use: お兄さんが帰った。 (おにいさん が かえった。) / Big bro came back. /
Like the previous lesson, this one was a bit tough, but don’t worry, once you will have mastered these two lessons, you will be able to manage easily every other verb forms.
Cheers,
Stéphane /( ^^)/
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