Hello Everyone,

In this lesson you are going to discover the て form of the verbs. Let’s go!

Previous lessons:

• Introduction to Japanese verbs, the present/future plain and ます forms.
• The past tense ました and た forms.
• The present/future negative ません and なし forms.
• The past negative ません でした and なかった forms.

The て form

Usage:

The て form is used to:

• Connect verbs in a sequence of actions
• Express that an action was/is/will be in progress (-ing) (coming soon)
• As a base for other forms (coming soon)

Construction:

The construction of the て form is similar to the one of the た form, た being replaced by て.

Type I verbs

Stem in う	-て form
Stem + う	Stem + って
Stem + く Exception: 行く (いく)	Stem + いて 行って (いって)
Stem + ぐ	Stem + いで
Stem + す	Stem + して
Stem + つ	Stem + って
Stem + ぬ	Stem + んで
Stem + ぶ	Stem + んで
Stem + む	Stem + んで
Stem + る	Stem + って

Type II verbs

• Stem + て

Type III verbs

• 来る(くる ) ⇒ きて
• する ⇒ して

Copula

• です ⇒ で – This form is scarcely used.

Exercises:

Find the て form for the following verbs:

1. 起きる (おきる) / to wake up / (Type II)
2. 遊ぶ (あそぶ) / to play, to enjoy oneself /
3. 泳ぐ (およぐ) / to swim /
4. 食べる (たべる) / to eat /
5. 言う (いう) / to say /
6. 行く (いく) / to go /
7. する / to do /
8. 寝る (ねる) / to sleep /
9. 飲む (のむ) / to drink /

Answers:

• 起きて (おきて)
• 遊んで (あそんで)
• 泳いで (およいで)
• 食べて (たべて)
• 言って (いって)
• 行って (いって) – Exception!
• して
• 寝て (ねて)
• 飲んで (のんで)

Sequence of actions

One of the primry uses of the て form in Japanese is to build a sequence of verbs. For instance if you want to say a sentence like:

“I went to the park, ate an ice cream and came back home.”

you will say:

公園に行って、アイスクリームを食べて、家に帰りました。

こうえん　に　いって、アイスクリーム　を　たべて、うち　に　かえりました。

Now, having a closer look at this sentence, do you see how a sequence of actions is built in Japanese?

いって… たべて… かえりました…

Construction:

To express a sequence of actions, put all the verbs in the sequence apart the last one at the て form, and conjugate the last verb normally.

Note that, because of the way a sequence of actions is built, you have to wait for the last verb to see what tense/form the other verbs in the sequence shall take.

Exercises:

Express the following sentences as a sequence of actions:

1. 今朝、コーヒーを飲んだ。(けさ、コーヒー　を　のんだ。)　/ This morning I drank coffee. /
2. 今朝、チョコクロを食べた。 (けさ、チョコクロ　を　たべた。) / This morning I ate chocolate croissant. /

 

1. 学校に行きました。 (かっこう　に　いきました。) / I went to school. /
2. 日本語を勉強しました。 (にほんご　を　べんきょうしました。) / I studied Japanese. /

 

1. 明日、ピアノを引きます。 (あした、ぴあの　を　ひきます。) / Tommorow, I will play piano. /
2. 明日、サッカーをします。 (あした、サッカー　を　します。) / Tomorrow, I will play soccer. /

Answers:

• 今朝、コーヒーを飲んで、チョコクロを食べた。　(けさ、コーヒー　を　のんで、チョコクロ　を　たべた。) / I drank a coffee and ate chocolate croissant. /
• 学校に行って、日本語を勉強しました。 (かっこう　に　いって、にほんご　を　べんきょうしました。) / I went to school and studied Japanese. /
• 明日、ピアノを引いて、サッカーをします。 (あした、ぴあの　を　ひいて、サッカー　を　します。) / Tomorrow, I will play piano and I will play soccer. /

 

Here it is. Don’t forget that the て form is really commonly used in Japanese, therefore do not hesitate to come back to this lesson and practice.

Cheers,

Stéphane

Previous lessons:

• Introduction to Japanese verbs, the present/future plain and ます forms.
• The past tense ました and た forms.
• The present/future negative ません and なし forms.
• The past negative ません でした and なかった forms.

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